Ukończyła studia w Wyższej Szkole Inżynierskiej w Opolu (obecnie Politechnika Opolska), otrzymując tytuł inżyniera budownictwa. Ukończyła również Wisconsin University na kierunku Bachelor of Business and Administration.
Do 1991 r. prowadziła własną działalność gospodarczą. W latach 1992-1993 była założycielką i koordynatorką Polsko-Amerykańskiego Klubu Przedsiębiorczości przy Opolskim Centrum Demokracji Lokalnej. Od 1993 do 1995 sprawowała funkcję sekretarza Rady Nadzorczej Polskiego Radia Opole. W 1999 r. była dyrektorem Wydziału Rozwoju Regionalnego Urzędu Wojewódzkiego w Opolu, a do 2003 pełniła funkcję dyrektora Departamentu Integracji Europejskiej Urzędu Marszałkowskiego województwa opolskiego. Następnie pracowała jako naczelnik Wydziału ds. Europejskich i Planowania Rozwoju Urzędu Miasta Opola.
W latach 2005-2009 była członkiem Zgromadzenia Parlamentarnego Rady Europy, szefem delegacji polskiej i wiceprzewodniczącą Zgromadzenia Rady Europy. W Parlamencie Europejskim VII i VIII kadencji pełniła funkcję wiceprzewodniczącej Komisji Zatrudnienia i Spraw Społecznych.
Jest członkiem Stowarzyszenia EPP Women.
W Senacie X kadencji jest:
– wiceprzewodniczącą Komisji Gospodarki Narodowej i Innowacyjności,
– członkiem Komisji Nauki, Edukacji i Sportu.
Należy do Platformy Obywatelskiej.